Se ha desarrollado un cromosoma de levadura completamente nuevo, lo que allana el camino
para que la levadura manipulada tenga diversas aplicaciones industriales. Científicos del
Centro de Excelencia en Biología Sintética del ARC, la Universidad Macquarie y el Instituto
Australiano de Investigación Vitivinícola (AWRI) han logrado un importante avance en la
ingeniería del genoma de la levadura, que se describe en un reciente número de la prestigiosa
revista Nature Communications.
Según explica Anthony Borneman, director de investigación del AWRI y autor principal del
estudio, “se ensamblaron secuencias genómicas únicas de una serie de cepas de levadura
(incluidas las utilizadas en la producción de vino, sake y biocombustibles) en un cromosoma
completamente nuevo en una cepa de laboratorio. Este material genético adicional aportó
nuevas características, como permitir a la cepa de laboratorio fermentar azúcares que
normalmente no puede utilizar, ampliando las materias primas disponibles para fines
industriales”.
Saccharomyces cerevisiae, la cepa de levadura utilizada en esta investigación, se ha utilizado
durante miles de años en la elaboración de cerveza, la destilación, la vinificación y la
panificación. Más recientemente, ha sido importante para producir etanol para la gasolina E10
y para una amplia variedad de productos bioquímicos industriales.
Este estudio abre la posibilidad de diseñar nuevos cromosomas. Por ejemplo, hacer que la
levadura produzca aceites o que mejore la producción de otros compuestos de utilidad
industrial. Este trabajo es una extensión de un proyecto mundial de levadura manipulada
genéticamente, Sc2.0, que intenta sintetizar todo el genoma de la levadura Saccharomyces
cerevisiae.
Referencia
Kutyna, D.R., Onetto, C.A., Williams, T.C. et al. Construction of a synthetic Saccharomyces
cerevisiae pan-genome neo-chromosome. Nat Commun 13, 3628 (2022).
https://doi.org/10.1038/s41467-022-31305-4