El uso de sulfitos en la industria del vino es de gran importancia, ya que actúan como agente
antioxidante y antimicrobiano, y evitan que las propiedades organolépticas del vino cambien al
inhibir diferentes enzimas. Sin embargo, a pesar de ser un conservante natural reconocido
como tal por la Organización Mundial de la Salud (OMS), su concentración en vino está cada
vez más regulada, debido a las reacciones alérgicas que pueden sufrir consumidores
vulnerables. La Unión Europea obliga a indicar su presencia si la concentración es mayor de 10
mg·L -1 , aunque no su concentración.
Ante esta situación, el desarrollo y la demanda de los dispositivos ‘point-of need’ (PON, es
decir, dispositivos portátiles, de fácil uso y más económicos que los equipos convencionales de
laboratorio, que permiten llevar a cabo diagnósticos en el punto en que sea necesario)
habitualmente llamados ‘de análisis de campo’ (in-field analysis), están en auge debido a la
posibilidad de realizar análisis in-situ por personal no necesariamente especializado.
Al respecto, científicos de la Universidad de Granada (UGR) han desarrollado un dispositivo
que permite determinar la cantidad de sulfito en el vino, tanto blanco como tinto, utilizando
para ello un smartphone. Esta investigación ha sido realizada por el grupo ECsens de la
Universidad de Granada, bajo la dirección de Miguel M. Erenas, investigador del departamento
de Química Analítica de la UGR, en colaboración con Gerhard J. Mohr del Joanneum Research
Forschungsgesellschaft (Austria), los investigadores han desarrollado un dispositivo PON para
la determinación de sulfitos en vino, tanto blanco como tinto.
“El dispositivo colorimétrico que hemos desarrollado, usando papel como soporte, no ocupa
más de 3,5 centímetros de largo y 7 mm de ancho -explica el profesor Erenas-. Su forma de uso
es muy simple, pues basta añadir la muestra de vino en el extremo redondeado del dispositivo.
A continuación, mediante un sistema de doble canal, los colorantes del vino son retenidos para
que llegue una muestra incolora a la zona sensora. En esta zona es donde el sulfito es
reconocido, produciendo un cambio de color que depende de la concentración de sulfito
presente, que es analizado posteriormente mediante un smartphone”. Los resultados se
obtienen después de sólo 60 segundos, siendo necesario tan solo 20 µL de muestra
(microlitros, es decir, la millonésima parte de un litro, apenas una gota) para realizar el análisis.
Referencia
Manuel J. Arroyo, Ignacio de Orbe-Payá, Mariano Ortega-Muñoz, Jose Vilar-Tenorio, David
Gallego, Gerhard J. Mohr, Luis Fermín Capitán-Vallvey, Miguel M. Erenas. Capillary microfluidic
platform for sulfite determination in wines. Sensors and Actuators: B. Chemical 359 (2022)
131549 DOI: https://doi.org/10.1016/j.snb.2022.131549