El cambio climático no sólo condicionará la fisiología de la vid, sino también la gestión de las cubiertas vegetales entre calles. Así lo concluye un trabajo publicado recientemente en la revista científica ‘Italian Journal of Agronomy’, que analiza cómo evolucionará el crecimiento de la hierba interfila en viñedo bajo distintos escenarios climáticos futuros y qué implicaciones tendrá en términos de manejo, costes y emisiones.
El estudio parte de una premisa clara: el calentamiento global ejerce una presión creciente sobre los principales agroecosistemas, comprometiendo tanto su productividad como su sostenibilidad a largo plazo. En el caso del viñedo, entendido como un sistema multicapa donde conviven la vid y la vegetación espontánea o sembrada entre filas, la gestión adecuada de las calles resulta clave para mantener la producción de uva y los servicios ecosistémicos asociados (protección del suelo, regulación hídrica o biodiversidad).
Para abordar esta cuestión, los investigadores integraron el modelo original de crecimiento de la vid UNIFI.GrapeML con un nuevo módulo específico capaz de simular el crecimiento diario de la hierba interfila de forma conjunta con el desarrollo del cultivo principal. El modelo fue calibrado y validado en dos viñedos situados en la región italiana del Piamonte. Una vez validado, el modelo integrado se aplicó a tres escenarios climáticos futuros definidos por las trayectorias socioeconómicas compartidas.
Las simulaciones indican que, en un contexto climático futuro, el inicio del crecimiento de la hierba se adelantaría y aumentaría la frecuencia de siegas necesarias entre marzo y noviembre. En términos cuantitativos, el número de cortes requeridos crecería desde un mínimo del +4,2% hasta un máximo del +5,7%, según escenario, en comparación con el periodo actual. Además, las tendencias simuladas muestran una redistribución estacional tanto de los costes operativos como de las emisiones de CO2 asociadas al uso de maquinaria para la siega a lo largo de la campaña.
El estudio subraya que, bajo condiciones futuras, se prevé no sólo un adelanto en el inicio del crecimiento de la cubierta, sino también una mayor acumulación de biomasa y una alteración de la estacionalidad de las siegas, con diferencias marcadas entre marzo y noviembre respecto a la situación actual. Todo ello implicaría mayores costes operativos vinculados al manejo mecánico y un incremento de las emisiones de CO2 derivadas del uso de maquinaria, con consecuencias económicas y ambientales relevantes para la gestión del viñedo.
Aunque los autores recuerdan que el manejo agronómico debe abordarse de forma integral (incluyendo fertilización o tratamientos fitosanitarios), el trabajo aporta una base sólida para evaluar de manera dinámica la sostenibilidad del viñedo desde una perspectiva económica y ambiental. En este contexto, señalan que futuras investigaciones deberían perfeccionar estos modelos incorporando nuevas tecnologías y fuentes de datos, con el objetivo de mejorar la estimación del crecimiento de la vid y de la cubierta y apoyar estrategias de gestión adaptativa tanto en el clima actual como en los escenarios futuros.
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